阎少将跟我进来，其余人员不得入内。」「是，长官。」三名军士接过命令便退下了。年轻上校还算机警，阎壑城记得他是老平的徒弟。
阴暗狭长的墙壁溅有不少陈年血迹。孙辩的嘴被绳结绑住，固定于两侧壁面，犯人就算低头也不可行，只得伸直脖子挂在空中。绳索绑在两边肩膀，避免他吊死。孙辩的十指黏在桌面，脚上拖着铁链。
「孙辩，看在你这几年尽忠职守的份上，尽快招供，准你速死。否则你身体会在反向拉扯下，五马分尸，速度因人而异。有个探子在这撑不过十小时，你至少一天一夜。」阎壑城只不过随便说几句，他知酷刑或性命威胁对忠诚的士兵无用，不必犯人发言，他自有手段逼供。「每说一个名字，断你一根指头，要是手脚不够换脏器。想必联系你非默默无闻之辈，我不希望浪费太多时间。」
阎壑城拿出随身匕首，狠戾砍掉孙辩的右拇指，说：「张作霖。」孙辩身体晃了一下，显得急遽痛苦。阎壑城再砍断他食指，道：「吴佩孚。」阎壑城念出下一个名字时，明显比前两个头子不屑：「老冯。」想必痛楚还不够，阎壑城继续削掉孙辩的手指。「杨森。」孙辩的右手只剩一根小指。阎壑城停顿了一秒，才说：「刘江。」孙辩眼睛一睁，瞳孔扩大。阎壑城冷道：「你是条汉子，可惜他不是。」阎壑城说完便将匕首插进孙辩前额，刀尖直接从后脑勺穿出。
阎壑城摘下皮革手套、弃置桌面。他看阎辉脸色略显苍白，呼吸平顺，没受太多惊吓。阎壑城走向阎辉，尚属镇定的青年随着自己逼近，肉眼可见地紧张起来。还未说话，赵常山敲门的声响打岔里面的对峙。阎壑城不由分说拉着阎辉踏出门。
距他指派赵常山过了四十分钟，阎壑城深沉的眼眸扫过站在一边的上校，说：「我记得只让你过来，老平。」那青年吓得差点往赵常山背后钻过去，老平赶紧止住他滑稽的动作。「欸，一人做事一人当，是我叫他跟来历练一下，守约是我乾儿子。」赵常山对着年轻人肩膀捶一拳，说：「还不快向长官敬礼？」长相端正的姜守约立正行礼，喊道：「督军好，少将好！」尴尬三秒后，老平又怒捶他一拳，说：「笨哪，还有我！」姜上校急得又一次行礼，对老平喊：「乾爹好！」在老平拳头挥下前，青年抱头赶紧纠正口误：「喊错了，上将好！」赵常山去年就对阎壑城提过这个乾儿子，还多次强调真是正正当当的义父子，与段云在阎家的特别礼遇不同。
阎壑城颔首，揭过这档事，说：「汇报。」赵常山恢复严肃，说：「第一轮搜查排除各区异常，第四区军械部炸毁，过程无人员伤亡。孙辩住址烧得焦黑，据士兵回报是他本人放火，现场搜不到证物。第四区其他军官行刑前，招认接受孙辩贿赂，说法都相同，是孙辩联系他们，在今天各队伍延后全体阅兵，待上级问起，孙辩会说军营染疫。几个低阶的官员没收到通知，搜他们宿舍或户头，查无近期可疑的金援，暂押第三区监狱。」
阎壑城听完对赵常山，说：「是刘江。」赵常山诧异看着他，骂：「竟然是他？操，我当成姓张或姓杨派来的人。」阎壑城偏头向刑讯室，道：「找根木棍串了他，挂在教场司令台前方，以儆效尤。」他最后下达命令：「若非要事，严禁出营或通讯，解散。」
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的