南华宗学子大多家里堆金积玉，从小喂食丹药，辛苦通过宗试才能入了南华宗。沈知晗却从小能在南华宗生长，享受内门弟子待遇，自然有人不满，时常借着由头寻他打趣嘲弄，沈知晗不想惹了随明长老的麻烦，便通通自己承受下来，毕竟总归是同门弟子，也只令他人过过嘴瘾，算不上什么大不了的事。
沈知晗七岁时，南华宗宗主夫人诞下一子，起名周清弦，字挽尘。
南华宗少有这等喜庆事，宗主大设宴席，众多修士受邀前来，百张筵席高朋满座，佳肴美馔，更是将数千灵丹当作伴礼，宗门庆贺三日，难得洋溢喜色。
沈知晗也是在宴席上见到周清弦的。他被宗主夫人抱在怀里，脸蛋又糯又粉，周遭喧哗庆贺，他却安然入眠，想是被施了阻音咒法。宗主夫人蹲下身子与他打招呼，沈知晗替随明长老献上祝贺，不知道自己当初被随明长老抱回来之时，是不是也这般模样。
“可爱吗？”宗主夫人轻轻晃着怀里的婴孩，柔声笑道：“你们俩是宗里最小的两个孩子，知晗以后要多多照顾弟弟了。”
沈知晗伸手牵上周清弦手指，像握一块软软的棉花。
他记住了宗主夫人嘱咐，将自己当作兄长，时常去看望。周清弦三岁感悟天地之气，宗主大喜过望，他二百余岁才得一子，对周清弦疼爱得不得了，此刻更是激动得无以复加，恨不能昭告天下自己儿子于修炼一道天分。
沈知晗从小与他一起长大，自周清弦五岁起，便日日与他一起修行，周清弦嫌唤起沈知晗不方便，便强行拉他住到了自己所居的朝晖殿侧房。八岁时，随明长老赠予沈知晗一枚白玉玉佩，虽非什么贵重物品，沈知晗却爱不释手，日日携带，周清弦见他如此宝贝，便借了玉佩，念了道刚学会的术法，在沈知晗疑惑目光中骄傲解释道：“我将一缕真气附着其上，只要你带着他出现在附近，便能立刻感知。只是我尚且只学到初阶，只能到五丈范围，等我日后修为精进，便是千百里之外，亦能觉察到你位置。”
沈知晗依旧不解：“我时时在你身侧，又何须特意去寻找？”
周清弦将玉佩递还，眉弓蹙起，底气十足：“上次我寻你练剑，你便不在，找了你许久，到了夜色才回来，害我那一日都没能修习。”
沈知晗面上无奈，却乖乖收起玉佩，别于腰间，“我那日回了随明长老处，替他送些我做的吃食……”
“借口。”周清弦冷眼，沈知晗知道他又闹了脾气，便趴在一旁逗弄，“挽尘，我下次提前和你说，不让你再白白寻我了。”
沈知晗只长他七岁，却独立懂事得多，哄起孩童自然得心应手。再三承诺保证，又去取了点心果子递来，周清弦才转过头，对上沈知晗笑吟吟一双眼，眼底映着冉冉烛光，火苗跃动。
源源不断的丹药供给，宗主亲自传授剑诀。周清弦没有辜负宗派给予的厚望，九岁筑基，十六金丹，人人皆知南华宗出了个天才，其他门派拜访时都要特意夸赞一番，久而久之，周清弦便生了傲气，寻常天赋弟子一概不放入眼里，与他交好之人，只有沈知晗一人。
南华宗水软山温，浮岚暖翠，养得沈知晗性子温润，也只有他忍得周清弦被惯养出的一身坏脾气，宗门弟子惹了周清弦不开心，必然是要去求沈知晗帮忙劝说。沈知晗虽然无奈，却总一遍一遍充当好人角色，他人害怕周清弦脾气，于他而言周清弦一直如同儿时一般，面上骄慢，却有孩童心性。
多年来二人一同修行，周清弦将沈知晗视作至交好友。他对修行以外并无多大兴趣，知道沈知晗平日拮据，时常宗主赐了什么新鲜玩意，一股脑地都给了沈知晗，堆得沈知晗那间小屋子满满当当。周清弦倒不觉有问题，只是到沈知晗房内寻他时抱怨两句：“这些拿到山下去卖值不少银钱，你全都堆在一处，也不嫌碍事。”
沈知晗笑道：“你给我的东西，我怎么舍得拿去卖……我整日在南华宗，也不缺银钱。”
说是如此，第二天便将物件都搬回了随明长老处，周清弦隔日来时屋内拾掇干净，再也没有多余物件扰他心烦。
周清弦除却练剑修行，生活常常得过且过，却要在宗主夫人面前做样子，抱怨几次后，沈知晗便担起了替他整理房间一职——倒也不是什么麻烦事，至多替他整理衣衫被褥，收拾些零碎
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