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着阿婆一点点讲，心里的火苗一点点的熄灭。

战争持续3年，村里本是可以勉勉强强度过，但是前头向后逃的流民实在太多，大多都往富裕之地，可还是有少许的逃到这里，抢劫偷盗时常发生。再加上日久干旱，地里是2层的收成都没有，这日子逐渐都过不下去了。

村里很多人也开始往南逃，只有走不动的还留在这里，都是死，死在家里也算安生。

阿婆说：他的父亲一直觉得对不起他，使得他读书却一招被征了兵，整日担心他在战场上的安危，跑不过别人，村里太多家的儿子都没了音讯。他的父亲一直在村里地道里躲着，但身体不好，没挨过冬天，去了。

舟小鹤坐在那儿，山间的风徐徐吹在脸上，在战场上杀了那么多人的他，现在不知道该怎么难过。而后他问起了白降一家。

“他们一家呀，是收拾东西逃难去了，那姑娘起初哭着不肯走，她娘跪着求她把她拖走了，听说先去了县里，住了一段时间，后面如何就没有消息传到村里来了。你想问，得去县里问问。”

舟小鹤问了阿婆很多，阿婆也说了许久，舟小鹤对着自己父亲坟墓拜了三拜，跟张阿婆告别，骑上马回到了县里，将士归家，他就是从县里路过回来的，回来才发现，什么都没了。

他先是去县里的户部查了白降一家，翻了很久，发现2年前一家四口确实在这里租住过一段时间，不过半年之后又南下了，他看着只有3张的通关文牒，陷入了恐慌，一、二、三怎么翻都没有白降的名字，有她爹娘的、有她弟弟的，就是没有她的。

县令傍晚刚回衙里，就有小的通报说，中将郎正在在衙内查着往年的户籍变动，眉头一扬，了然。这位大人是下面村里的一位读书郎，如是没有这场战争也是考功名的头号苗子，当时很多人叹息人生世事无常，不过没想到这好儿郎挣了个军衔回来，是个要好好建交的官人，前途无量。

县太爷笑眯眯的去迎了舟将郎，嘘寒问暖，就差没把自己贴上去。

舟小鹤不太习惯，但有求于人自然相互客套，拿着那夹有3张通关文牒的册子，询问这一家人的情况。

县太爷叫来师爷，师爷回忆着说：“来的时候的确是一家四口，办文牒的只有3人，那个姑娘，叫什么来着？”

“白降。”舟小鹤耐心补充道。

“啊！”师爷却摇摇头，“确实是姓白一家，那姑娘却不是这个名，在县里住的这段时间改了名。”

师爷想不起来，转头找来小捕快，查了查册子，拍手指着册上的名字说：“叫这个，那姑娘改了这个名字，叫白露。”

听着这个名字，县太爷突然惊奇了一下，“这名字我耳熟啊，”像是恍然大悟，对着师爷说：“这不是县里富商万老爷的十七姨娘！”

又像是突然想到什么，县太爷小心对着舟将郎询问：“这姑娘，跟舟将郎……”

“是我村里从小一起长大的妹妹，他们一家对我有恩。3年回来，村里人都没了……”

说得屋子里一群人一起叹息，可不是呢，战事一起，他们整天过得提心吊胆。

之后，舟小鹤回到临时落脚的客栈，花了银子从小二那儿打听到，富商万老爷的情况。小二在哪儿说得口沫直飞，说是万老爷那个富得流油，打战大家都吃不好，就万家老爷每年还能赚得钵满盆满。

再说到那个十七姨娘，真是赛天仙的漂亮，当时万老爷花了好大的牌面，给足了场面抬了轿子进了门。只不过可惜，没多久传出万老爷身体不好。暗地的人说，万老爷身体不好很久了，算命给算了一卦，抬十七姨娘续命的，不知真假。他们有个小二前不久见过那个十七姨娘一面，可真仙得仙女一样。

“客官要远远见十七姨娘一面，可明日下午万府侧门的粥铺瞧见人，每五日姨娘会来一趟。”小二最后机灵的提上这么一句。

隔日下午，舟小鹤站在粥铺对面的酒楼上，远远看到了朝思暮想的人，长高了些、长白了些、衣服穿得精致太多些。看着她友好的吩咐人施粥，微笑着对人说着什么，他心里一股不明的怒气冲了上来。

傍晚，白露回去例行探望老爷，古稀的年纪躺在床上还是如往常昏昏入睡，问了照顾的下人，今日一整天都没醒。