见薛涵敬拎着枪坐在一片狼藉的药厂中间，面对着滩滩血渍。薛涵敬是没赶上那些祖辈光荣的战争的，也未必光荣，他是没有战斗功勋的将军，本来是注定要被这岛屿吞咽掉的，却在这里获得了杀气的庇护。关傩正与李照峰叶怀等人满心确信薛涵敬会被马维审到死，而那个精神病晚期的程析芜会被拖在国外，等到一入境一切尘埃落定。叶怀是不会想让程析芜预定架空他这阴谋的，但他就不可避免地要沦为普达的附庸，权力没有区别，在谁手里都没有，在程析芜程存菁在普达手里，他应该懂，但幻想里的利益会战胜一切，引诱着人总有胜天半子的决心。
哪怕只是幻想。
他们都只是权力的傀儡。权力需要他们的手他们的脚，他们的嘴和他们桌上的钢笔，唯独不需要他们的决心。
权力自己有意志。
权力推动他们到何处去，牵引着他们脖子上的绳。
关傩没想到薛涵敬会和程析芜结盟。程析芜愿意把这件事交给薛涵敬，史无前例的信任，任谁都不曾获得过。她在牌局上的表现就能感觉到，程析芜这个人活不久的，他总不放心任何人为他做事，对每个人都在试探，不停试探。但薛涵敬显然给了他一个无法拒绝的投名状，让程析芜放下心——或者不得不——合作。
“如果您愿意，”关傩起身，让那只信封停在薛涵敬手边，“任何时候。”
薛涵敬拎起茶壶，茶水浇在信封上，打湿里面的机票。
薛涵敬替程析芜做完那些事，结局只剩流亡。
她仍抱着他无家可归而去鹿岛的期待。程析芜不会容下他的，但关傩觉得做一个朋友总比敌人好。但她也知道这期待多渺茫，于是他们伸出手握了握，关傩手背上有条抓痕，可能是那个小姑娘留下的，她还没接受自己被父亲或者哥哥送到这陌生女人身边的事实，可能还在怨恨。但迟早会适应，人生就是学会理解身不由己的过程，她长大后会做一个狄暄，狄明，狄江柳还是关傩，都是待定。
“您是什么时候看到那些证据的？”
关傩确信她的人一直在公墓附近盯梢，没人看到狄暄的坟墓被动过，箱子上的保险也完整地封着，不可能被打开过。
薛涵敬看着她，摇摇头：“我没看过。”
关傩的表情在问他为什么不看。
“我不想知道那么多，”薛涵敬说，“我已经做好了离开的准备——但一群人做生意，大家都拿出同样的诚意，才好算价值。马维事发在新村，那大家的事都要发在新村，不难找。”
“他呢？”关傩问。
薛涵敬知道她在问什么。
“我带他走。”
关傩向他告别，茶室里只剩下薛涵敬。夏日到来，选举迫在眉睫，薛涵敬从医院出来这几个月都没睡过整觉。他总觉得他在做完一切之后就有时间爱狄明，好好地谈一场恋爱，以他未来人生的长度来延迟满足那份灼热的饥渴。所以在这之前，狄明只能饿着心饿着脑，饿着干瘪又饱满的情绪。这是必要的，薛涵敬总试图驯养他，他把分别当做一枚开关，交给程析芜。程析芜是他知道唯一安全的地方，他会折磨狄明，但只有他不会杀死狄明。一头猛兽被关在笼子里，豺狼虎豹窥到獠牙，便会退避三舍。
他在应当利用狄明和应当爱狄明里，做出这个选择。
他的底牌，是这虚无的阴谋。
茶水顺着桌面滴在地板上，薛涵敬伸手去接，又盈落于地面。
他怔了怔。
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